10年以上前に駒澤大学の陸上部にいた時の愛しさと寂しさの出雲駅伝。
控え部員って聞くと、レギュラー争いしてる感出ちゃってるけど、
あらかじめ言っておく。
俺はレギュラー争いなんてしていない。
これだけは断言できる。
実力差がありすぎて我ながら控え部員と言うにもおこがましい。
ただ、他の言い回しが分からないから控え部員と言わしれてくれ。
頼む。
膝痛めて走行不能やったから、当時の俺はもはやペタジーニくらいの走力くらいしかなった。
なんなら顔もペタジーニに似てる気さえしてきた19歳の秋。
そんな秋に駅伝シーズンは開幕した。
出雲駅伝のメンバー発表
俺は部員やけど、号砲が鳴るまで走るメンバーは知らない。
駒澤大学は駅伝メンバーの発表は部員全員を集めて「1区.....鈴木！」
みたいに発表するわけでなく、主力メンバーのみを集めて発表している
っぽい。
メンバー発表の場面に立ち会った事がないけど、多分そう。
入学する前は、
部員の全員ミーティングで監督が
「1区‥‥鈴木！」
「2区‥‥3区‥‥」
みたいな感じで発表されていって、
「今回メンバーから外れたのは田中」
（そして田中は涙を流す）
みたいな青春ど真ん中のメンバー発表をイメージしてたけど
実際はテレビを見て
「おお！！！1区この先輩か！！！」
と、テレビを通してメンバーを知っていた。
「いつも寮で見てるけどテレビで見るとかっけーな〜」
とミーハー魂全開の俺。
......
俺は何者や。
なに喜んでるねん。
いちおう部員やろ。
駅伝ブックを片手にキャーキャー言ってるファンじゃねーんだよ。俺は。
そんな思いを胸に秘め、同級生がテレビに写ると
「おおお！深津ぅぅぅ！！かっけぇー！！」
と思わず叫ぶ俺。
......
......
俺は誰だ。
出雲駅伝号砲前
普段見てる先輩がテレビに映る違和感と、部員なのに誰が走るか知らない寂しさが交差する号砲前。
そんな時、
専修大学に進学した高校の同級生から
「駒大って誰走んの？」
ってメール受信
俺
「まじで誰が走るか知らん。笑」
高校の同級生
「は？メンバー発表したやろ？」
俺
「いや、そのメンバー発表したかさえ知らん。」
高校の同級生
「お前実はクビになったちゃう？」
・・・
そうかもしれない。
言われてみれば俺が部員かどうか確認した事はなかった。
俺は勝手に練習に参加する頭おかしい人なのかもしれない。
一生の不覚....
思い返してみれば練習のチーム分けに俺の名前がない事があった。
その時は
「え？練習しなくて良いとか超ラッキーじゃない？」
と意識低い俺が全面に出たものの、
自分の存在を忘れられていた事に憤りを感じ、マネージャーに
「あ、あのぅ。。。ぼ、ぼ、僕の名前ないんですけど…」と蚊の鳴くような声で確認したら
あ、ホントだ。
じゃあ給水で。
と必要最低限の言葉を頂戴した。
部員かは不明やけど、給水ボトルを渡す関係であった事は間違いない。
そこは自信と実績がある。
給水した時に普段怖い先輩にも「ありがと」と小声で言われた事もある。
人生で3回くらいしか「ありがと」って言わなさそうな雰囲気なのに、俺は貴重な1回を頂戴したと勝手に解釈している。
ただ、本当に部員だったのかは怪しい。
俺が部員かは不明やけど、寮で暮らしている先輩と同級生が走る。
これだけでいいやんけ。
落ち着けよ。俺。
出雲駅伝ついに号砲
号砲が鳴り、スタートすると
純粋に応援する気持ちと、
駒大が大敗する
↓
部内の雰囲気が悪くなる
↓
俺氏、サンドバッグになる可能性アップ↑↑↑
と言うロジックを一瞬で導き出し、
応援する気持ちは変わらないものの、
不純物が98％混じりながら応援する俺。
襷が繋がれていき、同級生の1年生に襷リレー。
いつも近くにいるのに遠い存在に感じるなー。
でもこいつは、高校の時から日本代表に選ばれてすごい選手やったもんな。
入学前のセレクションで初めて会った時、俺はお前のオーラに圧倒されてサインもらう直前だったさ。
ただサインをもらわなかったのは言い出す勇気さえ俺にはなかったからさ。
セレクションの当日、お前がJAPANと刻まれたポロシャツ着てるのを見て
自己主張ちょっと強めの奴なのかな
と思っていたのも事実さ。
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才能もあって先輩からも可愛がられて妬ましい。
非常に妬ましい。
俺がお前に勝てる事と言えば、
楽天カードの溜まってるptくらいで
あまりの才能にジェラシーを3秒に1回くらい感じるけど、応援してる。
陸上界では住む世界は違うけど、現実世界での住所は同じさ。
そんな事を考えながら出雲駅伝を見ていた気がする。
出雲駅伝の結果
部員として初めて見た出雲駅伝は、どこか遠い存在のような気がした。
今まで感じた事のない「同級生に憧れる」って感情と
チームとして満足できる結果でなかったけど、悔しい感情も湧き出てこない自分に
「あ、このままじゃダメだ・・・」
「この為に駒大に来たんやった…」
と忘れかけていた事を思い出させてくれる19歳の秋だった。
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